Père Louis Charles Vermeersch
1920-2017
Le père Louis Charles Vermeersch, prêtre à la
retraite du diocèse de Saint-Jean, est
décédé à sa résidence le vendredi
17 mars 2017 dernier à l’âge de 96 ans. Le père
Vermeersch est né le 17 juillet 1920 à Westkerke, en
Belgique, l’aîné de six enfants nés à Jules
Joseph Marie Vermeersch et Margaretha Magdalena Cloet. Suite à
des études en philosophie en Belgique et en théologie au
Japon, le père Vermeersch a été ordonné
prêtre à Tokyo le 14 mai 1953. Il a continué de
servir au Japon comme enseignant et rédacteur d’un
périodique catholique. Après être retourné
en Belgique en 1959, il a été envoyé par ses
supérieurs parmi les Salésiens à Québec en
1960. Peu après, il a commencé à enseigner au
Collège Don Bosco, à Jacquet River (N.-B.), dont il
serait plus tard le directeur. En 1964, il a été
nommé aumônier de l’Hôtel-Dieu Saint-Joseph et
l’école des infirmiers de Campbellton. À partir de 1969,
il a servi comme curé à Bathurst-Sud et en 1975, il est
nommé curé à Bathurst-Est. Pendant ces
années, il a continué d’enseigner des cours de
vulgarisation en français et en anglais à Campbellton
par l’entremise de l’Université de Moncton et par la
suite de l’Université du Nouveau-Brunswick à Saint-Jean.
En 1980, à l’établissement de l’organisme Stella
Maris, le père Vermeersch a été nommé
aumônier du Port de Saint-Jean. Son ministère multilingue
réconforté de nombreux marins du monde entier. En
même temps, il a commencé son ministère à
la communauté francophone de Saint-Jean et en 1981, il a
été nommé curé fondateur de la nouvelle
paroisse Saint-François-de-Sales à Saint-Jean. Avec
certains de ses paroissiens, le père Vermeersch a fait parvenir
des pétitions aux gouvernements fédéral et
provincial pour des améliorations de services pour les membres
de la communauté francophone à Saint-Jean, ce qui a
abouti à l’établissement du Centre scolaire
communautaire Samuel-de-Champlain à Millidgeville. En 1990,
l’Université du Nouveau-Brunswick a octroyé au
père Vermeersch un doctorat honorifique afin de souligner son
travail avec la communauté francophone du Nouveau-Brunswick.
Cette même année il a pris sa retraite comme curé
de la paroisse Saint-François-de-Sales, tout en continuant
d’appuyer la paroisse ainsi que les autres paroisses du diocèse
en tant que prêtre à la retraite.
Sa sœur Martha Pollet (Marcel, décédé en
1996), son frère Jozef (Nora, décédée en
2008) ainsi que sa belle sœur Suzanne (feu Achiel) et Irene (feu
Hubert), plusieurs nièces et neveux, grand-nièces et
neveux et arrière-grand-nièces et neveux lui ont
survécu. Outre ses parents, il fut précédé
dans la tombe par sa sœur Gabriëlle, une sœur
missionnaire des Salésiens de Don Bosco au Congo
(décédée en 2003), et ses frères Achiel
(décédé en 2014), et Hubert
(décédé en 2013). Un fils de la Belgique, d’une
longue tradition agricole, Père Vermeersch est aussi devenu un
fils du Nouveau-Brunswick, où il a semé la Parole de
Dieu au Nord, au Sud et sur les mers. Que son âme repose en paix
!
Père Vermeersch sera exposé à l’église
Saint-François-de-Sales, au 77, chemin Ragged Point, à
Saint-Jean. Les visites auront lieux le mardi 21 mars de 18 h à
20 h et le mercredi 22 mars de 14 h à 20 h avec les
vêpres solennelles à 19 h. Les funérailles auront
lieux à la même église et seront
célébrées par Monseigneur Robert Harris le jeudi
23 mars à 15 h, suivi par un goûter au Centre scolaire
communautaire Samuel-de-Champlain. L’enterrement aura lieu au site
d’inhumation des prêtres au cimetière Saint-Joseph
le lendemain à 10 h. Au lieu de fleurs, les dons peuvent
être faits à la paroisse Saint-François-de-Sales.
La direction des funérailles a été confiée
à la maison funéraire Fitzpatrick’s. Une messe
commémorative aura lieu à la paroisse d’origine du
Père Vermeersch, à Westkerke (Belgique), le dimanche 2
avril 2017.
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The death of Father Louis Charles Vermeersch, a retired priest of the
Diocese of Saint John, occurred at his residence on Friday, March 17,
2017, at the age of ninety-six. Father Vermeersch was born in
Westkerke, Oudenburg, Belgium, on July 17, 1920, the eldest of six
children born to Jules Joseph Marie Vermeersch and Margaretha
Magdalena Cloet. After philosophical studies in Belgium and
theological studies in Japan, Father was ordained a priest in Toyko on
May 14, 1953. He continued to serve in Japan as a teacher and editor
of a Catholic magazine. He returned to Belgium in 1959 and was then
sent by his Salesian superiors to Montreal, QC in 1960. Soon after he
began teaching at College Don Bosco, in Jacquet River, NB, where he
later became its director. In 1964 he was appointed chaplain of the
Hospital l’Hôtel Dieu St. Joseph and its school of nursing
in Campbellton. From 1969 he served as Pastor in South Bathurst and
from 1975 as Pastor in East Bathurst. During these years, he continued
to teach extension courses in both French and English in Campbellton,
and through the University of Moncton, and later the University of New
Brunswick Saint John. In 1980 when the Apostleship of the Sea was
established, Father Vermeersch became Port Chaplain in Saint John. His
multilingual ministry brought comfort to many seafarers from around
the world. At the same time, he began ministering to the Francophone
community in Saint John and in 1981 was appointed the founding Pastor
of the newly established Paroisse St-François-de-Sales in Saint
John. Along with some of his parishioners, Father petitioned the
federal and provincial governments for increased services in Saint
John for the Francophone community which resulted in the establishment
of the Centre Scolaire Communautaire Samuel-de-Champlain in
Millidgeville. Father was honoured for his work with the Francophone
communities of New Brunswick with the awarding of an Honorary
Doctorate by the University of New Brunswick in 1990. The same year
Father retired as Pastor of Paroisse St-François-de-Sales,
although he continued to strongly support this parish and other
diocesan parishes as a retired priest. Father Vermeersch is survived
by his sister Martha Pollet (Marcel, deceased 1996) and his brother
Jozef (Nora, deceased 2008) as well as his sisters-in-law Suzanne (the
late Achiel) and Irene (the late Hubert) and many nieces and nephews,
grand-nieces and nephews and great-grand-nieces and nephews. In
addition to his parents, he was predeceased by his sister
Gabriëlle, a missionary sister with the Salesians of Don Bosco to
the Congo (deceased 2003), and his brothers Achiel (deceased 2014),
and Hubert (deceased 2013). A son of Belgium, from a long tradition of
farming, Father Vermeersch also became a son of New Brunswick, sowing
the Word of God in the North, the South and on the high seas. May he
now rest in peace!
Father Vermeersch will be resting in Église
St-François-de-Sales, 77 Chemin Ragged Point, Saint John, with
visiting on Tuesday, March 21, from 6 to 8 pm, and on Wednesday, March
22, from 2 to 8 pm with Solemn Vespers at 7 pm. His funeral Mass will
be celebrated in the same church by Bishop Robert Harris on Thursday,
March 23, at 3 pm followed by a reception in the Centre Scolaire
Communautaire Samuel-de-Champlain. Interment will take place in the
Priests’ Plot of St. Joseph’s Cemetery the following day.
In lieu of flowers, donations may be made to Paroisse
St-François-de-Sales. Funeral arrangements are under the care
of Fitzpatrick’s Funeral Home. A Memorial Mass will also be
celebrated in Father’s native parish, in Westkerke, Belgium, on
Sunday, April 2, 2017.
www.fitzpatrickfh.com

Nos plus sincères sympathies à la famille et aux amis de Père Louis Charles Vermeersch – 1920-2017.source

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